Hoje, pesquisar alguma coisa no Google faz parte da rotina. Uma dúvida aparece. Algumas palavras são digitadas. Em poucos segundos, uma lista de respostas surge na tela.
Mas nem sempre foi assim.
Antes de se tornar o buscador mais conhecido da internet, o Google era um projeto universitário desenvolvido por dois estudantes de doutorado da Universidade de Stanford. E a primeira demonstração pública do sistema teve uma busca bastante específica.
Os criadores pesquisaram pelo nome Gerhard Casper, então presidente da Universidade Stanford.
A escolha não aconteceu por acaso. A pesquisa serviu para mostrar, diante de professores e investidores, que o novo sistema conseguia encontrar páginas relevantes com mais precisão do que outros buscadores da época.
A busca que ajudou a apresentar o Google
Larry Page e Sergey Brin apresentaram publicamente o funcionamento do buscador em 1998.
Na ocasião, eles pesquisaram “Gerhard Casper”. O resultado chamou atenção porque o sistema conseguiu apresentar links relacionados ao nome pesquisado.
A demonstração ajudou a mostrar uma das principais diferenças do projeto.
Naquele período, os mecanismos de busca dependiam bastante da frequência das palavras nas páginas para organizar os resultados. Isso podia levar a respostas pouco relevantes.
O Google adotou outra lógica.
Seu algoritmo, chamado PageRank, também considerava os links que apontavam para uma página. A quantidade e a qualidade dessas conexões ajudavam o sistema a determinar quais páginas poderiam ser mais relevantes para uma pesquisa.
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Assim, uma busca aparentemente simples ajudou os criadores a demonstrar uma mudança importante na maneira de organizar as informações disponíveis na internet.
Antes do Google, existia o BackRub
O Google também não nasceu com esse nome.
O projeto começou em Stanford com o nome BackRub. Larry Page e Sergey Brin trabalhavam em uma tecnologia capaz de analisar a relação entre páginas da internet.
A ideia levou ao desenvolvimento do PageRank.
Depois, os pesquisadores mudaram o nome do projeto para Google. O termo faz referência a googol, nome dado ao número 1 seguido de 100 zeros.
A mudança acompanhou uma transformação maior.
O que começou como um projeto de pesquisa passou a ganhar estrutura empresarial e investimentos.
A demonstração chamou atenção em Stanford
A pesquisa por Gerhard Casper ajudou Page e Brin a mostrar o potencial do sistema para professores e possíveis investidores.
A precisão dos resultados impressionou integrantes da Universidade Stanford, incluindo John Hennessy, então reitor da faculdade de engenharia.
Esse apoio ajudou os fundadores a avançarem com o projeto.
Pouco depois, em 1998, o Google recebeu seu primeiro grande investimento, de US$ 100 mil. A partir daí, a empresa começou a acelerar o desenvolvimento do buscador.
O crescimento foi rápido.
Em 2004, o Google abriu seu capital na bolsa. A operação marcou outra etapa importante na história da companhia.
A tecnologia mudou a forma de pesquisar
A principal diferença do Google não estava apenas na existência de uma caixa de pesquisa.
O desafio era organizar uma quantidade cada vez maior de informações disponíveis na internet.
O PageRank ajudou a resolver parte desse problema ao analisar as relações entre páginas. Em vez de olhar somente para a presença de determinadas palavras, o sistema também avaliava os links que conectavam uma página a outras.
Essa lógica ajudou o Google a apresentar resultados considerados mais relevantes.
Com o tempo, o buscador deixou de ser apenas um projeto universitário.
Ele passou a ocupar um espaço central na internet e mudou a maneira como milhões de pessoas encontram informações.
E quando o Google chegou ao Brasil?
O Google também expandiu sua operação para outros mercados.
No Brasil, o domínio google.com.br passou a fazer parte dessa expansão no início dos anos 2000, segundo as informações apresentadas no material de origem.
Desde então, a ferramenta ganhou espaço no cotidiano dos brasileiros.
Hoje, uma pesquisa no Google pode envolver praticamente qualquer assunto. Notícias, mapas, receitas, produtos, documentos, filmes, restaurantes e uma infinidade de outros conteúdos aparecem a partir de algumas palavras digitadas.
Por isso, existe algo curioso na história da ferramenta.
O primeiro passo de uma tecnologia que passou a responder bilhões de perguntas começou com uma pesquisa muito específica.
Gerhard Casper.
Uma busca simples. Um nome. E uma demonstração que ajudou a mostrar ao mundo o que aquele novo buscador poderia fazer.
